當螺旋軸轉動時，由于物料的重力及其與槽體壁所產生的摩擦力，使物料只能在葉片的推送下沿著輸送機的槽底向前移動，其情況好像不能旋轉的螺母沿著旋轉的螺桿作平移運動一樣。物料在中間軸承的運移，則是依靠后面前進著的物料的推力。所以，物料在輸送機中的運送是一種滑移運動。
為了使螺旋軸處于較為有利的受拉狀態，一般都將驅動裝置和卸料口安放在輸送機的同一端，而把進料口盡量放在另一端的尾部附近。
旋轉的螺旋葉片將物料推移而進行輸送，使物料不與螺旋輸送機葉片一起旋轉的力是物料自身重量和螺旋輸送機機殼對物料的摩擦阻力。
螺旋輸送機的螺旋軸在物料運動方向的終端有止推軸承以隨物料給螺旋的軸向反力，在機長較長時，應加中間吊掛軸承。葉片的面型根據輸送物料的不同有實體面型、帶式面型、葉片面型等型式。螺旋輸送機具有以下特點：
結構比較簡單，成本較低 。
工作可靠，維護管理簡便。
尺寸緊湊，斷面尺寸小，占地面積小。在港口的卸車卸船作業中易進出艙口、車廂。
能實現密封輸送，有利于輸送易飛揚的、熾熱的及氣味強烈的物料，可減小對環境的污染，改變港口工人的作業條件。
能逆向輸送，也可使一臺輸送機同時向兩個方向輸送物料，即集向中心或遠離中心。
單位能耗較大。
裝載卸載方便。水平螺旋輸送機可在其輸送線路上的任一點裝載卸載；對垂直螺旋輸送機配置相對螺旋式取料裝置可具有優良的取料性能。
物料在輸送過程中易于研碎及磨損，螺旋葉片和料槽的磨損也較為嚴重。
結構特征
一、螺旋輸送機的螺旋葉片有實體螺旋面型、帶式螺旋面型及葉片螺旋面型三種。實體螺旋面稱為s制法，其螺旋節距GX型為葉片直徑的0.8倍。
LS型螺旋輸送機適用于輸送粉狀和粒狀物料葉片式螺旋面應用較少，主要用于輸送粘度較大和可壓縮性物料，在輸送過程中，同時完成攪拌、混合等工序，其螺旋節距約為螺旋葉片直徑的1.2倍。帶式螺旋面又稱D制法，其螺旋節距與螺旋葉片直徑相同，適用于輸送粉狀及小塊物料。
二、螺旋輸送機的螺旋葉片有左旋與右旋兩種旋向。
三、螺旋輸送機的類型有水平固定式螺旋輸送機、垂直式螺旋輸送機。水平固定式螺旋輸送機是常用的一種型式。垂直式螺旋輸送機用于短距離提升物料，輸送高度一般不大于8m，螺旋葉片為實體面型，它有水平螺旋喂料進料壓力。
四、LS、GX型螺旋輸送機物料出口端，應設置1/2~1圈反向螺旋片，防止粉料堵塞端部。
五、螺旋輸送機由螺旋機本體、進出料口及驅動裝置三部分組成。
螺旋機本體由頭部軸承、尾部軸承、懸掛軸承、螺旋、機殼、蓋板及底座等組成。
驅動裝置由電動機、減速器、聯軸器及底座所組成。
