刮板輸送機的相鄰中部槽在水平、垂直面內可有限度折曲的叫可彎曲刮板輸送機。刮板輸送機能保持連續運轉，生產能正常進行。否則，整個采煤工作面會呈現停產狀態，使整個生產中斷。在當前采煤工作面內，刮板輸送機的作用不僅是運送煤和物料，而且還是采煤機的運行軌道，因此它成為現代化采煤工藝中主要設備。其中機身在工作面和運輸巷道交匯處呈90度彎曲設置的工作面輸送機叫"拐角刮板輸送機"。刮板輸送機的工作原理是，將敞開的溜槽，作為煤炭、矸石或物料等的承受件，將刮板固定在鏈條上(組成刮板鏈)，作為牽引構件。當機頭傳動部啟動后，帶動機頭軸上的鏈輪旋轉，使刮板鏈循環運行帶動物料沿著溜槽移動，直至到機頭部卸載。刮板鏈繞過鏈輪作無級閉合循環運行，完成物料的輸送。
一、能適應采煤工作面底板不平、彎曲推移的需要，可以承受垂直或水平方向的彎曲。
二、機身矮，便于安裝。
三、結構堅實。能經受住煤炭、矸石或其他物料的沖、撞、砸、壓等外力作用。
四、能兼作采煤機運行的軌道。
五、可反向運行，便于處理底鏈事故。
六、能作液壓支架前段的支點。
七、機殼密閉，可以防止輸送物料時粉塵飛揚而污染環境。
八、當其尾部不設置機殼，并將刮板插入料堆時，可自行取料輸送。
九、結構簡單，在輸送長度上可任意點進料或卸料。
輸送機分類有:板鏈輸送機、 倍速鏈輸送機、輥筒輸送機、插件線、擱板線、烘道線、皮帶輸送機。
隨著采煤工作面生產能力的不斷增大，刮板輸送機主要發展趨勢是:
一、大運輸量。國外采煤已經發展到小時運輸能力高達1500t(80年代)3500t(90年代)的刮板輸送機。
二、長運輸距離。為了減少采區階段煤柱的損失量，加大工作面的長度，刮板輸送機的長度已經達到335米以上。
三、大功率電動機。電動機的功率已發展到單速電機達525kW，雙速電機500/250kW。
四、壽命長。由于使用大直徑圓環鏈，增加了刮板鏈的強度，延長了刮板輸送機的壽命，整機過煤量高達600萬噸以上。
